Jack Ma

Jack Ma sau Mǎ Yún (născut pe 10 septembrie 1964), este un magnat de afaceri, investitor și filantrop chinez. Este co-fondatorul și fostul președinte executiv al Grupului Alibaba, un conglomerat tehnologic multinațional. Ma este un susținător înfocat al unei economii conduse de piață și deschise.

Ma este ambasadorul global al afacerii chineze și este adesea enumerat ca unul dintre cei mai puternici oameni din lume, Forbes clasându-l pe locul 21 în lista „Celor mai puternici oameni din lume”. Totodată, el este și un model pentru afacerile start-up. În 2017, Ma a ocupat locul doi pe lista „Celor 50 cei mai puternici lideri din lume” a revistei Fortune. În septembrie 2018, el a anunțat că se retrage din Alibaba și va desfășura activități educaționale, filantropice și se va ocupa de cauze de mediu; în următorul an, Daniel Zhang i-a luat locul ca președinte executiv.

Din 29 iulie 2020, cu o avere netă de 48,2 miliarde de dolari, Ma este a doua cea mai bogată persoană din China (după Ma Huateng), precum și una dintre cele mai bogate persoane din lume, ocupând locul 20, conform Forbes. În 2019, Forbes l-a numit pe Ma pe lista sa „Eroii Filantropiei din Asia 2019” pentru munca sa care susține comunitățile dezavantajate din China, Africa, Australia și Orientul Mijlociu.

Copilărie și educație

Jack Ma s-a născut Ma Yun în Hangzhou, Zhejiang, China. A început să studieze engleza la o vârstă fragedă conversând cu vorbitorii de engleză de la Hotelul Internațional Hangzhou. Timp de nouă ani, Ma mergea 27 km (17 mile) pe bicicletă pentru a le oferi turiștilor tururi ale zonei pentru a-și putea exersa engleza. A devenit prieten de la distanță cu unul dintre străini, care l-a poreclit „Jack” deoarece îi era greu să-i pronunțe numele. Ma este adept atât al Budismului, cât și al Taoismului.

Mai târziu în tinerețea sa, Ma a avut dificultăți la admiterea la facultate. Examenele de admitere din China au loc o dată pe an, iar lui Ma i-au trebuit trei ani pentru a le promova. Ma a mers la Institutul Profesoral Hangzhou (cunoscut în prezent ca Universitatea Normală Hangzhou) și a absolvit în 1988 cu o Diplomă de licență în Arte cu specializarea limbă engleză. În timp ce era la școală, a fost șeful consiliului studenților. După absolvire, a devenit conferențiar de limbă engleză și comerț internațional la Universitatea Dianzi Hangzhou. A aplicat de zece ori la Facultatea de Afaceri a Universității Harvard și a fost respins de fiecare dată.

Carieră de afaceri

Ma a aplicat pentru slujbe în 30 de locuri diferite și a fost refuzat la toate. „Am mers să ocup un post în poliție; mi-au spus «nu ești bun pentru așa ceva»,” i-a declarat Ma într-un interviu lui Charlie Rose. „Am mers la KFC atunci când s-a deschis în oraș la mine. Douăzeci și patru de oameni au aplicat. Douăzeci și trei au fost acceptați. Eu am fost singurul tip…[respins]”.

În 1994, Ma a auzit de Internet și și-a înființat prima companie, agenția de traduceri Hangzhou Haibo Translation Agency. La începutul anului 1995, a mers în Statele Unite cu prietenii săi, care l-au familiarizat cu Internetul. Deși a găsit informații privind berea din multe țări, a fost surprins că nu a găsit informații despre cea din China. A încercat să caute informații generale despre China și, din nou, a fost surprins că nu a găsit nimic în acest sens. Așa că el și prietenul său au creat un site web „urât (ugly)” privind China. A lansat site-ul web la 9:40 AM și la 12:30 PM deja primise e-mail-uri de la anumiți investitori chinezi care doreau să obțină informații despre el. Atunci a realizat Ma că Internetul are ceva grozav de oferit. În aprilie 1995, Ma și He Yibing (un profesor de calculatoare) au deschis primul birou pentru China Pages, iar Ma a înființat a doua companie. La 10 mai 1995, au înregistrat domeniul chinapages.com în Statele Unite. În trei ani, compania făcuse 5.000.000 de yuan, echivalentul la acea vreme a 800.000 de dolari americani.

Ma a început să construiască site-uri web pentru companiile din China cu ajutorul unor prieteni din SUA. El a afirmat că „În ziua în care ne-am conectat la web, am invitat prieteni și oameni de la TV acasă” și printr-o conexiune dial-up extrem de înceată, „am așteptat trei ore și jumătate și am obținut jumătate de pagină”, își amintește el. „Am băut, ne-am uitat la televizor și am jucat cărți, așteptând. Dar eram mândru. Dovedisem că există Internetul”. La o conferință în 2010, Ma a dezvăluit că nu scrise niciodată nici măcar o linie de cod, nici nu vânduse ceva vreodată unui client. El a achiziționat un calculator pentru prima dată la 33 de ani.

Din 1998 până în 1999, Ma a condus o companie de informatică înființată de China International Electronic Commerce Center (Centrul Internațional de Comerț Electronic din China), un departament al Ministerului pentru Comerț Internațional și Cooperare Economică. În 1999, el a demisionat și s-a întors în Hangzhou cu echipa sa pentru a fonda Alibaba, un site web pentru o piață electronică de tip business-to-business / afacere-la-afacere, în apartamentul său, alături de un grup de 18 prieteni. A început o nouă rundă de dezvoltare cu un capital de 500.000 yuan.

În octombrie 1999 și ianuarie 2000, Alibaba a câștigat de două ori o investiție totală de capital de risc străin de 25 de milioane de dolari. Se aștepta ca programul să îmbunătățească piața de comerț electronic națională și să perfecționeze o platformă de comerț electronic pentru întreprinderile din China, mai ales întreprinderile mici și mijlocii (IMM), pentru a adresa provocările Organizației Mondiale a Comerțului (WTO). Ma dorea să îmbunătățească sistemul global de comerț electronic și, din 2003, a fondat Taobao Marketplace, Alipay, Ali Mama și Lynx. După dezvoltarea rapidă a Taobao, eBay s-a oferit să cumpere compania. Cu toate acestea, Ma le-a refuzat oferta, bucurându-se în schimb de susținerea din partea co-fondatorului Yahoo, Jerry Yang, cu o investiție de 1 miliard de dolari.

În septembrie 2014, s-a raportat că Alibaba strânsese peste 25 de miliarde de dolari într-o ofertă publică inițială (IPO) pe bursa New York Stock Exchange. Alibaba a devenit una dintre cele mai valoroase companii de tehnologie din lume după ce a strâns cele 25 de miliarde de dolari, cea mai mare ofertă publică inițială din istoria financiară a Statelor Unite. Ma a ocupat funcția de președinte al Grupului Alibaba, o companie de holding cu nouă filiale majore: Alibaba.com, Taobao Marketplace, Tmall, eTao, Alibaba Cloud Computing, Juhuasuan, 1688.com, AliExpress.com și Alipay. În noiembrie 2012, volumul de tranzacții online al Alibaba depășise un trilion de yuan. Din 2016, Ma este proprietarul Château de Sours din Bordeaux, Chateau Guerry din Côtes de Bourg și Château Perenne din Blaye, Côtes de Bordeaux.

În 2015, a fondat școala de afaceri Hupan School.

La 9 ianuarie 2017, Ma s-a întâlnit cu președintele ales al Statelor Unite Donald Trump la Trump Tower, pentru a discuta potențialul unui număr de 1 milion de locuri de muncă în următorii cinci ani prin interesul companiei Alibaba cu privire la America. La 8 septembrie 2017, pentru a sărbători cel de-al 18-lea an de la înființarea Alibaba, Ma a apărut pe scenă și a oferit o prestație inspirată de Michael Jackson. El a cântat o parte din „Can You Feel The Love Tonight” la petrecerea din 2009 pentru Alibaba în timp ce era îmbrăcat ca un cântăreț de heavy metal. În aceeași lună, Ma s-a alăturat și lui Sir Li Ka-Shing într-o asociere în participațiune pentru a oferi un serviciu de portofel digital în Hong Kong.

Ma a anunțat la 10 septembrie 2018 că va renunța la poziția de președinte executiv al Alibaba Group Holding în anul următor. Ma a negat afirmațiile conform cărora ar fi fost forțat să renunțe de către guvernul chinez și a declarat că dorește să se axeze pe filantropie prin fundația sa. Daniel Zhang urma să conducă Alibaba ca actualul președinte executiv.

Carieră de divertisment

În 2017, Ma și-a făcut debutul ca actor în primul său film de scurt metraj kung fu denumit Gong Shou Dao. A fost filmat în colaborare cu Double 11 Shopping Carnival Singles’ Day. În același an, a participat și la un festival muzical și a dansat în timpul petrecerii pentru aniversarea a 18 ani de Alibaba.

Premii și onoruri

• În 2004, Ma a fost onorat ca unul dintre „Top 10 Personalități Economice ale Anului” de către China Central Television (CCTV).
• În septembrie 2005, Forumul Economic Mondial l-a ales pe Ma ca „Liderul tânăr global”.
• Fortune l-a ales și ca unul dintre cei „25 cei mai puternici afaceriști din Asia” în 2005.
• Businessweek l-a ales ca „Afaceristul anului” în 2007.
• În 2008, Barron’s l-a prezentat ca unul din cei 30 „Cei mai buni CEO din lume”.
• În mai 2009, revista Time l-a enumerat ca unul dintre cele 100 Cele mai puternice persoane din lume. Raportând realizările lui Ma, Adi Ignatius, fostul editor principal al Time și editorul șef al Harvard Business Review, nota faptul că „Antreprenorul chinez din domeniul Internetului este delicat în vorbire și asemănător unui elf – el vorbește engleza foarte bine” și a remarcat că „Taobao.com, site-ul web pentru licitații pentru consumatori al lui Ma a dominat eBay în China”. A fost inclus pe această listă și în 2014.
• Business Week l-a ales ca unul dintre Cei mai puternici oameni din China.
• Forbes China l-a ales ca unul dintre persoanele în Top 10 Cei mai respectați antreprenori din China în 2009. Ma a primit premiul Persoana din economie a anului 2009 de la CCTV: Premiul Liderilor în afaceri ai Deceniului.
• În 2010, Ma a fost selectat de Forbes Asia ca unul dintre Eroii filantropi ai Asiei pentru contribuțiile aduse ajutoarelor în caz de dezastru și împotriva sărăciei.
• În 2011, s-a anunțat că una din companiile sale dobândise controlul asupra Ali-pay, o fostă filială a Alibaba Group, pentru a „se conforma legii din China care guvernează companiile de plată pentru a securiza o licență pentru continuarea operării Ali-pay.
• Numeroși analiști au raportat faptul că Ma a vândut Ali-pay la un preț sub valoarea de piață fără a informa consiliul de administrație al Alibaba Group sau alți deținători majoritari ai Yahoo și Softbank, în timp ce Ma a afirmat că membrii consiliului de administrație al Alibaba Group știau de această tranzacție. Disputa privind dreptul de proprietate a fost soluționată de Alibaba Group, Yahoo! și Softbank în iunie 2011.
• Ma a primit un diplomă de doctor onorific de la Universitatea de Științe și Tehnologie din Hong Kong în noiembrie 2013.
• Ma a fost un membru al consiliului de administrație al SoftBank (2007–2020) din Japonia și Huayi Brothers Media Corporation. din China. A devenit administrator al programului The Nature Conservancy / Programul pentru Prezervarea Naturii din China în 2009 și s-a alăturat echipei globale de director în aprilie 2010.
• În 2013, a devenit președintele consiliului programului The Nature Conservancy din China; acest lucru s-a petrecut la doar o zi după ce renunțase la postul de director executiv al Alibaba.
• În 2014, el a fost numit cea de 30-a cea mai puternică persoană din lume în clasamentul anual publicat de Forbes.
• În 2015, Asian Award l-a onorat cu premiul Antreprenorul Anului.
• În 2017, Fortune l-a clasat pe locul doi pe Ma în lista sa a Celor 50 cei mai grozavi lideri din lume.
• În 2017, un sondaj KPMG l-a clasat pe locul trei în sondajul global de vizionar în inovație tehnologică.
• În octombrie 2017, Ma a primit o diplomă onorifică de Doctor în Științe și Antreprenoriat tehnologic de la universitatea De La Salle University Manila, Filipine.
• În mai 2018, Ma a primit o diplomă onorifică de Doctor în Științe Sociale de la Universitatea din Hong Kong în semn de recunoaștere a contribuțiilor aduse tehnologiei, societății și lumii.
• În mai 2018, Ma a primit un doctorat onorific de la profesorii Yaakov Frenkel și Yaron Oz de la Universitatea din Tel Aviv.
• În mai 2019, Ma și alte 16 persoane cu influență la nivel global au fost denumite Secretar General al Națiunilor Unite ca noii avocați ai țelurilor de dezvoltare durabilă.
• În iulie 2020, Ma a primit medalia de clasa întâi Regele Abdullah II pentru contribuția sa în lupta împotriva pandemiei de COVID-19
• În august 2020, Ma a primit Hilal e Quaid e Azam de la Președintele Pakistanului pentru contribuția sa în lupta împotriva pandemiei de COVID-19.

Opinii

La adunarea generală anuală a acționarilor Alibaba.com din mai 2010, Ma a anunțat că Alibaba Group va începe anul 2010 cu alocare de 0,3% din venitul anual către protecția mediului, mai ales pentru proiectele de îmbunătățire a calității apei și aerului. Despre viitorul Alibaba, Ma a afirmat că „provocarea cu care ne confruntăm este aceea de a ajuta mai mulți oameni să facă bani sănătoși, «bani durabili», bani care nu sunt buni doar pentru ei, ci și pentru societate. Aceea este transformarea spre care aspirăm”.

La 24 septembrie 2014, într-un interviu cu Taobao, Ma a atribuit puterea societății americane moștenirii sale creștine și și-a expus convingerea cu privire la importanța implementării unui sistem pozitiv de valoari în China pentru a depăși moștenirea lăsată de Revoluția Culturală.

În noiembrie 2018, People’s Daily l-a identificat pe Ma ca membru al Partidului Comunist Chinez, ceea ce i-a surprins pe observatori.

Ma a primit critici internaționale după ce a susținut în mod public practicile de muncă chineze cunoscute ca sistemul de 996 de ore lucrătoare.

Atunci când a fost rugat în 2019 să își expună opiniile despre viitor, Ma a afirmat încă o dată că 996 era în prezent o „binecuvântare uriașă” necesară pentru a obține succesul, dar a continuat să spună că tehnologia inteligenței artificiale poate duce la o viață mai relaxată în viitor, când oamenii vor fi nevoiți să lucreze doar patru ore pe zi, trei zile pe săptămână. În același timp, Ma s-a arătat sceptic cu privire la faptul că IA ar putea să înlocuiască vreodată complet oamenii, făcând referire la teoria sa conform căreia succesul necesită un „coeficient de dragoste” și a declarat că mașinăriile nu vor putea niciodată să oglindească acest succes. Ma a prezis și că un colaps al populației va deveni o problemă semnificativă în viitor.

Filantropie

Jack Ma este fondatorul fundației Jack Ma Foundation, o organizație de filantropie axată pe îmbunătățirea educației, mediului și sănătății publice.

În 2008, Alibaba a donat 808.000 de dolari victimelor cutremurului din Sichuan. În 2009, Jack Ma a devenit administrator al programului The Nature Conservancy din China, iar în 2010, s-a alăturat consiliului global de directori al organizației.

În 2015, Alibaba a lansat o organizație non-profit, Alibaba Hong Kong Young Entrepreneurs Foundation, care susține antreprenorii din Hong Kong pentru a-i ajuta să-și dezvolte afacerile. În același an, compania a finanțat reconstrucția a 1.000 de case avariate de cutremurul din Nepal și a adunat bani pentru alte 9.000.

În septembrie 2018, Ma a înființat fundația Jack Ma Foundation și a anunțat că se va retrage din Alibaba pentru a se ocupa de muncă educațională, filantropie și cauze de mediu.

În 2019, Forbes l-a numit pe Ma pe lista sa „Eroii Filantropiei din Asia 2019” și i s-a oferit premiul Malcolm S. Forbes Lifetime Achievement Award (Premiul Malcolm S. Forbes pentru Realizările de o Viață) pentru munca sa care susține comunitățile dezavantajate din China, Africa, Australia și Orientul Mijlociu.

În 2020, ca răspuns la pandemia de coronavirus, Fundația Alibaba și fundația Jack Ma Foundation a lansat diferite inițiative, unele care au implicat donarea de echipamente medicale către Statele Unite, precum și multor altor țări din Asia, Africa și Europa.