Larry Ellison

Lawrence Joseph Ellison (născut la 17 august 1944), este un magnat, om de afaceri, investitor și filantrop american care este co-fondatorul, președintele executiv și directorul tehnologic (CTO) al Oracle Corporation. Din octombrie 2019, a fost enumerat pe lista revistei Forbes ca a patra cea mai bogată persoană din Statele Unite și ca a șasea cea mai bogată persoană din lume, cu o avere de 69,1 miliarde de dolari, de la 54,5 miliarde cât avea in 2018.

Copilărie și educație

Larry Ellison s-a născut la New York, fiul unei mame evreice necăsătorite. Tatăl său biologic a fost un pilot italian american în cadrul Forțelor Aeriene ale Statelor Unite. După ce a făcut pneumonie la vârsta de nouă luni, mama sa l-a dat spre adopție mătușii și unchiului lui. Nu și-a mai văzut mama biologică apoi până la vârsta de 48 de ani.

Ellison s-a mutat în South Shore în Chicago, un cartier de clasă mijlocie la acea vreme. Își amintește că mama sa adoptivă era iubitoare și bună, comparativ cu tatăl său adoptiv care era auster, nu îl susținea și care era adesea distant, și care își luase numele de Ellison în onoarea punctului de intrare a emigrației în Statele Unite, Ellis Island. Louis Ellison era un funcționar guvernamental care câștigase o mică avere din proprietăți imobiliare în Chicago, avere pe care a pierdut-o în timpul Marii Crize Economice.

Deși Ellison a fost crescut ca un evreu reformat de către părinții săi adoptivi, care mergeau la sinagogă în mod regulat, el a rămas un sceptic în ceea privește religia. Ellison declara: „Deși consider că sunt religios într-un anumit mod, dogmele iudaismului nu sunt dogmele la care ader. Nu cred că sunt adevărate. Sunt povești interesante. Sunt interesante ca mitologie și cu siguranță îi respect pe cei care cred că sunt adevărate, dar eu nu cred. Nu văd nicio dovadă în aceste lucruri”. La vârsta de treisprezece ani, Ellison a refuzat să aibă o petrecere de bar mitzvah. Elisson spune că atașamentul său față de Israel nu are nimic de-a face cu sentimentele religioase, ci mai curând cu spiritul inovator pe care israelienii îl au în sectorul tehnologiei.

Ellison a făcut liceul South Shore High School din Chicago și a fost mai apoi admis la Universitatea Illinois din Urbana–Champaign și s-a înscris ca student în pregătire pentru medicină. La universitate a fost numit studentul anului în științe, dar s-a retras mai apoi fără a-și mai da examenele după anul al doilea, deoarece murise mama sa adoptivă. După ce și-a petrecut vara anului 1966 în California, a urmat cursuri timp de un semestru la Universitatea din Chicago, studiind fizică și matematică. Nu a dat niciun examen și Universitatea din Chicago a fost primul loc în care a văzut un model de calculator. În 1966, la vârsta de 22 de ani, s-a mutat în Berkeley, California.

Carieră timpurie și Oracle

În timp ce lucra la Ampex la începutul anilor 1970, a devenit influențat de cercetarea lui Edgar F. Codd asupra modelului de baze de date relaționale, care a dus în 1977 la formarea a ceea ce a devenit Oracle. Oracle a devenit un distribuitor de succes de baze de date pentru sisteme mici și medii, concurând mai târziu cu Sybase (creat în 1984) și Microsoft SQL Server (un port Sybase creat în 1989), ceea ce l-a făcut pe Ellison să fie enumerat în Forbes ca unul din cei mai bogați oameni din lume.

1977–1994

În timpul anilor 1970, după o perioadă foarte scurtă la Amdahl Corporation, Ellison a început să lucreze la Ampex Corporation. Proiectele sale includeau o bază de date pentru CIA, pe care a numit-o „Oracle”. Ellison a fost inspirat de o lucrare scrisă de Edgar F. Codd privind sistemele de baze de date relaționale denumit „A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks (Un model relațional de date pentru Băncile de date comune de mari dimensiuni)”. În 1977, a fondat Software Development Laboratories (SDL) cu doi parteneri și o investiție de 2.000 de dolari din care 1.200 de dolari erau banii lui.

În 1979, compania s-a redenumit Relational Software Inc., iar în 1983 a devenit oficial Oracle Systems Corporation, după cel mai important produs al său, Oracle Database (Baza de date Oracle). Ellison a auzit de baza de date IBM System R, bazată și pe teoriile lui Codd, și voia ca Oracle să fie compatibilă cu ea, dar IBM a făcut acest lucru imposibil de realizat, refuzând să împărtășească codul sistemului System R. Lansarea inițială a Oracle în 1979 s-a numit Oracle 2; nu exista niciun Oracle 1. În 1990, Oracle a concediat 10% din angajații săi (aproape 400 de oameni), deoarece pierdea bani. Această criză, care aproape că a dus la falimentul companiei, a apărut ca urmare a strategiei de marketing a Oracle numită „up-front” („verde în față”), în care agenții de vânzării îndemnau clienții să cumpere cea mai mare cantitate de software posibilă într-o singura tranzacție. Agenții de vânzări treceau apoi valoarea viitoarelor vânzări de licențe în trimestrul actual, sporindu-și bonusurile. Acest lucru a devenit o problemă atunci când viitoarele vânzări preconizate nu au devenit realitate. Oracle a fost nevoită să își redeclare câștigurile de două ori și să soluționeze acțiuni judiciare de grup ce au apărut ca urmare a declarării supraestimate a câștigurilor sale. Ellison a spus mai apoi că a făcut „o greșeală de afaceri incredibilă”.

Deși IBM domina piața de baze de date relaționale de tip mainframe cu produsele de baze de date DB2 și SQL/DS, a amânat pătrunderea pe piață pentru o bază de date relațională pentru sistemele de operare Unix și Windows. Acest lucru a lăsat cale liberă companiilor Sybase, Oracle, Informix și, în final, companiei Microsoft pentru a domina sistemele medii și microcomputerele. În această perioadă, Oracle a rămas în urma companiei Sybase. Din 1990 până în 1993, Sybase a fost compania de baze de date cu cea mai rapidă creștere și distribuitorul preferat din industria bazelor de date, dar, curând, a căzut pradă maniei fuziunilor. Fuziunea din 1996 dintre Sybase și Powersoft a dus la o pierderea concentrării asupra fundamentului său de tehnologie a bazelor de date. În 1993, Sybase a vândut drepturile asupra software-ului său pentru baze de date care rula pe sistemul de operare Windows către Microsoft Corporation, care îl comercializează acum sub denumirea „SQL Server”.

În primii săi ani la Oracle, Larry Ellison a fost numit câștigătorul la categoria ”High Technology” al Programului EY (Antreprenorul Anului).

1994–2010

În 1994, Informix a detronat Sybase și a devenit cel mai important rival al Oracle. Războiul intens dintre directorul executiv al Informix, Phil White, și Ellison a fost pe prima pagină a știrilor din Silicon Valley timp de trei ani. În aprilie 1997, Informix a anunțat un deficit major de venit și redeclarări ale câștigurilor. Phil White a ajuns până la urmă în pușcărie, iar IBM a asimilat Informix în 2001. De asemenea, în 1997, Ellison a devenit directorul Apple Computer după ce Steve Jobs a revenit în companie. Ellison și-a dat demisia în 2002. Dată fiind surclasarea companiilor Informix și Sybase, Oracle s-a bucurat de ani buni în care a dominat industria, până când Microsoft SQL Server a început să prindă teren în anii 1990 și până în anul 2001, când IBM a achiziționat Informix Software pentru a-și completa baza de date DB2. Din anul 2013, principala concurență a Oracle pentru licențe noi de baze de date pe sistemele de operare UNIX, Linux și Windows o reprezintă DB2 a IBM și Microsoft SQL Server. DB2 de la IMB încă domină piața de baze de date de tip mainframe.

În 2005, Oracle Corporation i-a plătit lui Ellison un salariu de 975.000 de dolari și 6.500.000 dolari bonus și alte beneficii în valoare de 955.100 de dolari. În 2007, Ellison a câștigat beneficii în valoare totală de 61.180.524 dolari, care includ un salariu de bază de 1.000.000 dolari, un bonus în numerar de 8.369.000 dolari și opțiuni oferite în valoare de 50.087.100 dolari. În 2008, a câștiga beneficii în valoare totală de 84.598.700, care include un salariu de bază de 1.000.000 dolari, un bonus în numerar de 10.779.000 dolari și opțiuni oferite în valoare de 71.372.700 dolari. În anul fiscal încheiat la 31 mai 2009, câștigase 56,8 milioane de dolari. În 2006, Forbes l-a clasificat drept cel mai bogat om din California. În aprilie 2009, după o luptă de du-te-vino cu IBM și Hewlett-Packard, Oracle și-a anunțat intenția de cumpăra Sun Microsystems. La 2 iulie 2009, pentru al patrulea an la rând, Consiliul Administrativ al Oracle i-a oferit lui Ellison 7 milioane în acțiuni. La 22 august 2009, s-a raportat că Ellison va fi plătit cu doar 1 dolar ca salariu de bază pentru anul fiscal 2010, față de 1.000.000 dolari cât fusese salariul său de bază în anul fiscal 2009.

2010–present

Uniunea Europeană a aprobat achiziția Sun Microsystems de către Oracle la 21 ianuarie 2010 și a fost de acord că achiziția Sun de către Oracle „are potențialul de a revitaliza active importante și de a crea produse noi și inovative”. Achiziția Sun i-a oferit companiei Oracle controlul asupra bazei de date populare open source MySQL pe care Sun o achiziționase în 2008. La 9 august 2010, Ellison a denunțat consiliul administrativ al Hewlett-Packard pentru că îl concediase pe directorul executiv Mark Hurd, scriind „consiliul de administrație al HP a făcut cea mai proastă alegere legată de personal de când idioții din consiliul Apple l-au concediat pe Steve Jobs acum mulți ani”. (Ellison și Hurd sunt prieteni apropiați) Apoi, la 6 septembrie, Oracle l-a angajat pe Mark Hurd în funcția de co-președinte alături de Safra Catz. Ellison și-a păstrat rolul la Oracle.

În martie 2010, lista de miliardari a Forbes l-a clasificat pe Ellison ca a șasea cea mai bogată persoană din lume și al treilea cel mai bogat american, cu o avere netă estimată la 28 miliarde dolari. La 27 iulie 2010, The Wall Street Journal raporta că Ellison este cel mai bine plătit director executiv din ultimul deceniu, cumulând beneficii totale în valoare de 1,84 miliarde de dolari. În septembrie 2011, Ellison a fost enumerat pe lista de miliardari a Forbes ca al cincilea cel mai bogat din om din lume și al treilea cel mai bogat american din lume, cu o avere netă estimată de 36,5 miliarde de dolari. În septembrie 2012, Ellison a ajuns din nou pe lista miliardarilor de la Forbes ca cel de-al treilea cel mai bogat cetățean american, în urma lui Bill Gates și Warren Buffett, cu o avere netă estimată la 44 miliarde. În octombrie 2012, a fost enumerat ca a opta cea mai bogată persoană din lume, în spatele lui David Hamilton Koch, conform Bloomberg Billionaires Index. Ellison deține acțiuni în Salesforce.com, NetSuite, Quark Biotechnology Inc. și Astex Pharmaceuticals. În iunie 2012, Ellison a fost de acord să cumpere 98 la sută din insula Lana’i din Hawaii de la compania lui David Murdock, Castle & Cooke. Prețul s-a raportat a fi undeva între 500 milioane și 600 milioane de dolari. În 2005, Ellison a fost de acord să soluționeze o acțiune legală pe fond de tranzacții bazate pe informații privilegiate plătind 100 de milioane de dolari unei carități în numele Oracle.

În 2013, conform Wall Street Journal, Ellison a câștigat 94,6 milioane de dolari. La 18 septembrie 2014, Ellison l-a numit pe Mark Hurd director executiv al Oracle din fosta sa poziție de Președinte; Safra Catz a ajuns tot director executiv, avansând din poziția sa de Director Financiar. Ellison și-a asumat funcțiile de director tehnologic și președinte executiv.

În noiembrie 2016, Oracle a cumpărat NetSuite cu 9,3 miliarde de dolari. Ellison deținea 35% din NetSuite la momentul achiziției, câștigând 3,5 milioane de dolari pentru sine.

În 2017, Forbes a estimat că Ellison era a patra cea mai bogată persoană din industria tehnologiei.

În iunie 2018, averea netă a lui Ellison era de aproximativ 54,5 miliarde de dolari, conform Forbes.

În decembrie 2018, Ellison a devenit directorul consiliului de administrație al Tesla, Inc.

De la 31 decembrie 2019, Ellison deține 36,2% din acțiunile Oracle Corporation.

Din iunie 2020, se pare că Ellison este a șaptea cea mai bogată persoană din lume, cu o avere netă de 66,8 miliarde de dolari.

Viața personală

Ellison a fost căsătorit și a divorțat de patru ori:

• Adda Quinn din 1967 până în 1974.
• Nancy Wheeler Jenkins din 1977 până în 1978. S-au căsătorit cu șase luni înainte ca Ellison să înființeze Software Development Laboratories. Au divorțat în 1978. Wheeler a renunțat la orice fel de pretenții față de compania soțului său pentru 500 de dolari.
• Barbara Boothe din 1983 până în 1986. Boothe era o fostă recepționistă la Relational Software Inc. (RSI). Au avut împreună doi copii, David și Megan, care sunt producători de filme la Skydance Media și respectiv Annapurna Pictures.
• Melanie Craft, o scriitoare de romane de dragoste, din 2003 până în 2010. S-au căsătorit la 18 decembrie 2003, la proprietatea sa din Woodside. Prietenul său Steve Jobs, fostul director executiv și co-fondator al Apple Inc., a fost fotograful oficial la nunta lor, iar reprezentantul Tom Lantos a oficiat ceremonia. Au divorțat în 2010.

Ellison a apărut puțin în filmul din 2010 Iron Man 2. În 2010, Ellison a achiziționat un pachet de acțiuni de 50% din turneul de tenis BNP Paribas Open. Ellison deține multe mașini exotice, inclusiv un Audi R8 și un McLaren F1. Mașina sa preferată este Acura NSX, pe care și-o făcea cadou în fiecare an de producție a mașinii. Se spune că Ellison deține și un Lexus LFA.

Iahturi

În 2010, Ellison nu a mai fost proprietarul celui de-al 12-lea cel mai mare iaht din lume, denumit Rising Sun. Și-a vândut restul de acțiuni asupra iahtului mogulului de muzică și film David Geffen. Rising Sun are o lungime de 138 de metri, și se spune că a costat peste 200 de milioane de dolari pentru a fi construit. Ellison a preferat Musashi, un iaht de 88 de metri construit de Feadship.

Curse cu iahturi

Ellison concurează la iahting prin Oracle Team USA. În urma succesului avut efectuând curse cu iahturi Maxi, Ellison a fondat BMW Oracle Racing pentru a concura pentru Cupa Louis Vuitton din 2003.

În 2002, echipa lui Ellison de la Oracle a introdus iahting cu kite-ul în mediul Cupa Americii. Zborul cu pânza de tip kite timp de 30 de minute a fost realizat în timpul testărilor efectuate în Noua Zeelandă.

BMW Oracle Racing a fost „pretendentul recordului” în numele Golden Gate Yacht Club din San Francisco la Cupa Americii din 2007 din Valencia, Spania, până a fost eliminată în preselecțiile Cupei Louis Vuitton 2007 în semi-finale. La 14 februarie 2010, iahtul lui Ellison USA 17 a câștigat a doua cursă (în seria „deed of gift”) a celei de-a 33-a ediții a Cupei Americii, după ce a câștigat prima cursă cu două zile mai devreme. Asigurându-și o victorie istorică, echipa BMW Oracle Racing a devenit prima echipă de pretendenți care să câștige o cursă de „deed of gift”. Cupa s-a reîntors pe teritoriul Americii pentru prima dată din anul 1995. Ellison a fost membru al echipei în cea d-a două cursă. Înainte, Ellison depusese câteva contestări legale prin Golden Gate Yacht Club împotriva modului în care Ernesto Bertarelli (fiind și el unul dintre cei mai bogați oameni din lume) propusese organizarea celei de-a 33-a ediții a Cupei Americii în urma victoriei din 2007 a echipei lui Betarelli, Alinghi. Cursele au fost în final organizate în februarie la Valencia.

La 25 septembrie 2013, echipa Oracle Team USA a lui Ellisson a învins Emirates Team New Zeeland și a câștigat ce-a de-a 34-a ediție a Cupei Americii la San Francisco Bay, California. Oracle Team USA fusese penalizată cu două puncte la final pentru faptul că unii membri ai echipei trișaseră la evenimentele de încălzire de la America’s Cup World Series. Echipa Oracle recuperase după un deficit de 1-8, ajungând să câștige cu scorul de 9-8, în ceea ce s-a numit „una dintre cele mai grozave reveniri din istoria sporturilor”.
Oracle Racing a pierdut Cupa Americii din 2017 în fața echipei Team New Zeeland.

În 2019, Ellison, împreună cu Russell Coutts, a început seria internațională de întreceri SailGP. Seria a utilizat catamarane F50, cea mai rapidă clasă de ambarcațiuni din istorie pentru regatele organizate la nivel global. Ellison s-a angajat să finanțeze timp de cinci ani seria, până când aceasta devenea independentă financiar. Primul sezon a fost un succes, cu audiențe globale de 1,8 miliarde.

Aviație

Ellison este pilot autorizat și a deținut mai multe aeronave. A fost somat de orașul San Jose, California pentru că a încălcat restricțiile sale de decolări și aterizări în noapte impuse pe San Jose Mineta International Airport (Aeroportul Internațional San Jose Mineta) cu aeronave care cântăresc mai mult de 34.019 kg. În ianuarie 2000, Ellison a dat în judecată interpretarea acestei reguli a aeroportului, susținând că aeronava sa Gulfstream V „este autorizată de producător pentru a zbura la două încărcături: 75.000 de livre (34.019 kg) și la 90.000 livre (40.823 kg) pentru încărcături mai grele sau zboruri lungi care necesită mai mult combustibil. Dar avionul său aterizează în San Jose doar când cântărește 34.019 kg sau mai puțin, și deține jurnalele de bord pentru a dovedi acest lucru”. Judecătorul de district Jeremy Fogel a hotărât în favoarea lui Ellison in iunie 2001, solicitând o exceptare a avionului lui Ellison, dar fără a invalida restricțiile.

Ellison deține cel puțin două avioane militare: un SIAI-Marchetti S.211, o aeronavă de antrenament proiectată în Italia și un MiG-29 scos din uz, în legătură cu care guvernul SUA a refuzat să îi dea autorizație de import.

Tenis

În 2009, Larry a cumpărat complexul de tenis Indian Wells Tennis Garden din Coachella Valley California și turneul Indian Wells Masters, pe care le deține în continuare.

Case

Ellison și-a decorat proprietatea estimată la 110 milioane de dolari din Woodside, California conform arhitecturii japoneze feudale, cu un lac artificial de 0,93 de hectare și o reabilitare seismică extinsă. În 2004 și 2005, a achiziționat mai bine de 12 proprietăți în Malibu, California, în valoare de mai bine de 180 milioane de dolari. Cele 65 de milioane de dolari pe care Ellison le-a cheltuit pe cinci loturi învecinate la Carbon Beach Malibu au reprezentat cea mai costisitoare tranzacție în materie de proprietăți rezidențiale din istoria Statelor Unite până când Ron Perelman și-a vândut complexul din Palm Beach, Florida pentru 70 de milioane de dolari mai târziu în același an. Sistemul său de divertisment costă 1 milion de dolari și include un video-proiector adecvat unui concert rock la capătul unei piscine golite, utilizând spațiul liber ca un subwoofer imens.

La începutul anului 2010, Ellison a achiziționat proprietatea Astor’s Beechwood Mansion – fosta casă de vacanță a familiei Astor – în Newport, Rhode Island, pentru suma de 10,5 milioane de dolari.

În 2011, a achiziționat proprietatea Porcupine Creek Estate de 100,76 hectare și un teren de golf privat în Rancho Mirage, California, pentru suma de 42,9 milioane de dolari. Proprietatea a fost deținută anterior de fondatorii Yellowstone Club Edra și Tim Blixseth și a fost vândută lui Ellison de către creditori în urma divorțului și falimentului acestora.

La 21 iunie 2012, guvernatorul Hawaii, Neil Abercrombie, a declarat că Ellison semnase contractul pentru a achiziționa cea mai mare parte a insulei Lanai de la companie Castle & Cooke deținută de David H. Murdock. În urma acestei achiziții, Ellison deține 98% din Lanai, a șasea cea mai mare insulă din Hawaii.

Filantropie

În 1992, Ellison și-a fracturat cotul într-un accident de mare viteză cu bicicleta. După ce a primit tratament la University din California, Davis, Ellison a donat 5 milioane de dolari pentru a înființa Centrul pentru Cercetare Musculo-scheletală Lawrence J. Ellison. În 1998, s-a deschis Centrul de îngrijiri în ambulatoriu Lawrence J. Ellison în campusul din Sacramento a Centrului Medical UC Davis.

Pentru a soluționa o acțiune legală privind tranzacțiile cu informații privilegiate rezultată din faptul că a vândut acțiuni Oracle în valoare de aproximativ 1 miliard de dolari, instanța i-a permis lui Ellison să doneze 100 de milioane de dolari propriei sale fundații caritabile fără să recunoască fărădelegea. Un judecător din California a refuzat să permită Oracle să plătească cheltuielile de judecată ale lui Ellison în valoare de 24 de milioane de dolari. Avocatul lui Ellison a argumentat că dacă Ellison și-ar plăti propriile cheltuieli, acest lucru ar putea fi interpretat ca o recunoaștere a vinei. Donațiile sale caritabile către Universitatea Stanford au dus la întrebări cu privire la independența a doi profesori de la Stanford care au evaluat meritele cazului pentru Oracle. Ca răspuns la atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, Ellison a făcut o ofertă controversată de a dona software guvernului federal care i-ar permite celui din urmă să construiască și să ruleze o bază națională de date de identificare și să emită carduri de identitate.

Din lista întocmită de Forbes a donațiilor făcute în anul 2004 de cei mai bogați 400 de americani rezultă că Ellison a donat 151.092.103 dolari, cam 1% din averea sa personală estimată. În iunie 2006, Ellison a anunțat că nu va mai dona cele 115 milioane promise către Universitatea Harvard, declarând că acest lucru este ca urmare a plecării fostului președinte Lawrence Summers. Purtătorul de cuvânt al Oracle, Bob Wynne, a anunțat că „Era proiectul lui Larry Summers și odată ce Larry Summers a plecat, Larry Ellison a reconsiderat oferta… Larry Ellison și Larry Summer sunt cei care au venit cu această noțiune inițial”. În 2007, Ellison a oferit 500.000 de dolari pentru a consolida un centru comunitar în Sderot, Israel, după ce a aflat că acea clădire nu era consolidată împotriva atacurilor cu rachete. Alte donații caritabile făcute de Ellison includ 10 milioane de dolari în donații către organizația Friends of the Israel Defense Forces în 2004. În 2017, Ellison a donat 16,6 milioane din nou către aceeași organizație. Donația sa a avut ca scop susținerea construirii facilităților pe un campus nou pentru recruți (militari) de ambele sexe.

În august 2010, un raport îl enumera pe Ellison printre cei 40 de miliardari care au semnat „The Giving Pledge (Promisiune de a dona)”.

În mai 2016, Ellison a donat 200 milioane de dolari Universității din California de Sud pentru crearea unui centru de cercetare pentru cancer: Lawrence J. Ellison Institute for Transformative Medicine of USC (Institutul de Medicină Transformativă Lawrence J. Ellison al USC).

Politică

Ellison l-a criticat pe informatorul NSA Edward Snowden, afirmând că „Snowden încă nu a identificat nicio persoană care a fost vătămată pe nedrept de colectarea de date realizată de NSA”. A făcut donații atât politicienilor Democrați, cât și celor Republicani, iar la finalul anului 2014, l-a găzduit pe senatorul republican Rand Paul la o seara caritabilă la el acasă.

Ellison a fost unul din donatorii de top ai Conservative Solutions PAC, un super comitet de acțiune politică PAC care îl susținea pe Marco Rubio în cursa pentru prezidențiale din 2016. În februarie 2016, Ellison donase deja 4 milioane de dolari către PAC. În 2020, Ellison a găzduit o petrecere caritabilă pentru Donald Trump la proprietatea sa Rancho Mirage.