Reid Hoffman

Reid Garrett Hoffman (născut la 5 august 1967) este un antreprenor în domeniul Internetului, investitor de capital de risc și autor american. Hoffman a fost co-fondatorul și președintele executiv al LinkedIn, o rețea de socializare orientată către afaceri, utilizată în primul rând pentru socializare profesională. În prezent, este partener la compania de capital de risc Greylock Partners. Pe lista Forbes din 2019, care enumera miliardarii lumii, Hoffman ocupa locul 1349, cu o avere netă de 1,8 miliarde de dolari.

Hoffman s-a născut în Palo Alto, California, avându-i ca părinți pe Deanna Ruth (Rutter) și pe William Parker Hoffman Jr., și a crescut în Berkeley, California. Stră-stră-străbunicul său patern era Theophilus Adam Wylie, un pastor creștin prezbiterian și președinte pro tempore al Universității Indiana. Unchiul lui Hoffman este scriitorul Eric Hoffman.

Hoffman s-a descris ca fiind un pasionat de jocuri de masă cu joc de rol în copilărie. Prima sa slujbă plătită (la vârsta de 12 ani) a fost editor al companiei de jocuri Chaosium care își avea sediul pe atunci în Oakland, lângă locuința sa. Deși avea numai 14 ani la acea vreme, numele lui Hoffman s-a regăsit pe cutia jocului RuneQuest cu joc de rol al Chaosium, lansat ca Borderlands (1982), primind același salariu ca proiectanții jocului Steve Perrin, Sandy Petersen și Greg Stafford.

Hoffman a mers la liceu la The Putney School, unde a făcut sirop de arțar, a mers cu boii și a studiat epistemologie. A absolvit Universitatea Stanford în 1990, unde a beneficiat de bursa de studii Marshall Scholarship și de premiul Dinkespiel, cu o licență în științe cu specializarea Sisteme Simbolice și Științe cognitive. A absolvit apoi cu o diplomă de Master în Filozofie de la Wolfson College, Oxford în anul 1993, ca Bursier Marshall.

Carieră

Copilărie

Conform lui Hoffman, în timp ce era la facultate, și-a format convingerea că vrea să încerce să influențeze starea lumii la scară largă. El a perceput studiile ca o oportunitate de a avea un „impact”, dar a realizat mai târziu că o carieră antreprenorială îi va oferi o platformă mult mai mare. „Când am absolvit de la Stanford, planul meu era să devin profesor și un intelectual public. Nu îl citez pe Kant. Este vorba despre a ține o lupă pe societate și a pune întrebarea «cine suntem noi?» și «cine ar trebui să fim, ca indivizi și ca societate?» Dar, am realizat că academicienii scriu cărți pe care le citesc 50 sau 60 de persoane și eu îmi doresc să am un impact mai mare”.

Având acest gând în minte, Hoffman s-a concentrat pe o carieră în afaceri și antreprenoriat. Prima sa slujbă a fost un stagiu la Inglenook, o cramă din Napa Valley. S-a alăturat mai târziu companiei Apple Computer, în 1994, unde a lucrat asupra eWorld, o încercare timpurie de a crea o rețea de socializare, eWorld a fost cumpărată de AOL în 1996. Mai apoi, a lucrat la Fujitsu, înainte de a co-fonda prima sa companie – SocialNet.com în 1997. Se axa „pe întâlniri online și potrivirea persoanelor cu interese similare, ca jucători de golf care își căutau parteneri în cartierul lor”. Peter Thiel a afirmat că SocialNet.com a fost „la propriu, o idee înainte de vremea sa. A fost o rețea de socializare cu 7 sau 8 ani înainte ca acestea să devină o tendință”.

PayPal

În timp ce era la SocialNet, Hoffman era și membrul consiliului de administrație încă de la fondarea PayPal, un serviciu pentru transferul electronic al banilor. În ianuarie 2000, a părăsit SocialNet și s-a alăturat PayPal cu normă întreagă, ca directorul operațional al companiei. Allen Blue, pe care Hoffman l-a angajat la PayPal, a spus că „PayPal a trebuit să depună eforturi extraordinare pentru fiecare avantaj pe care l-a avut, iar Reid a devenit expert în concurență eficientă într-un mediu extrem de competitiv”. Hoffman a fost responsabil de toate relațiile externe necesare tranzacțiilor prin PayPal, inclusiv infrastructura de plată (VISA, MasterCard, ACH, WellsFargo), dezvoltarea afacerii (eBay, Intuit și altele), aspectele guvernamentale (de reglementare, judiciare) și juridice. Peter Thiel, șeful lui Hoffman la PayPal, a afirmat că Hoffman „era pompierul șef la PayPal. Și totuși, această afirmație îi diminuează rolul, deoarece au fost multe, multe incendii”. Atunci când PayPal a fost achiziționată de eBay pentru 1,5 miliarde de dolari în 2002, el era vice-președintele executiv al PayPal.

LinkedIn

Hoffman a co-fondat LinkedIn în decembrie 2002 alături de doi foști colegi de la SocialNet (inclusiv Allen Blue), un fost coleg de facultate și un fost coleg de la Fujitsu. A fost lansat pe 5 mai 2003, ca una dintre primele rețele de socializare online orientate spre afaceri. Peter Thiel și Keith Rabois, colegii lui Hoffman la PayPal, au investit în LinkedIn. Până în noiembrie 2014, LinkedIn avea deja 332 milioane de membrii în mai bine de 200 de țări și teritorii. Site-ul permite utilizatorilor înregistrați să creeze profiluri profesionale și să se conecteze unii cu alții. Utilizatorii pot invita pe oricine (fie că sunt utilizatori sau nu ai site-ului) pentru a deveni o persoană de legătură. Conform Forbes, „LinkedIn este, de departe, cel mai avantajos instrument de socializare online la ora actuală pentru cei care își caută un loc de muncă și pentru oamenii de afaceri deopotrivă”.

Hoffman a fost directorul executiv fondator al LinkedIn în primii patru ani ai companiei, înainte de a deveni președinte și director de produse în februarie 2007. A devenit președinte executiv în iunie 2009. La 19 mai 2011, Hoffman deținea o cotă de acțiuni estimată la 2,34 miliarde de dolari din LinkedIn, fără a mai include potențialele beneficii de la Greylock Partners, unde a fost numit partener în 2009. Hoffman consideră că multe persoane încă nu știu cum să folosească serviciul său și că este datoria LinkedIn să le ajute. Într-un interviu, Hoffman a spus că „trebuie să te gândești în mod pro-activ când utilizezi un instrument care îți permite să faci pași pe care anterior nu puteai să îi faci și majoritatea persoanelor nu sunt bune la așa ceva”.

Microsoft a propus achiziționarea LinkedIn la 13 iunie 2016 cu suma de 26,2 miliarde de dolari numerar. Hoffman a devenit membru al consiliului de administrație al Microsoft la 14 martie 2017.

Investiții

După vânzarea PayPal către eBay, Hoffman a devenit unul dintre cei mai prolifici și de succes investitori providențiali din Silicon Valley. Conform investitorului de capital de risc David Sze, Hoffman „este fără îndoială cel mai de succes investitor providențial din ultimul deceniu”. Dave Goldberg, fost director executiv al Survey Monkey, a spus că Hoffman „este persoana cu care vrei să discuți atunci când începi o companie”. În 2010, Hoffman s-a alăturat Greylock Partners și conduce fondul lor Discovery Fund în valoare de 20 de milioane de dolari. Domeniile sale la Greylock includ consumatori și servicii, software pentru întreprinderi, Internet pentru consumatori, întreprindere 2.0, jocuri pe dispozitive mobile, sociale, piețe online, plăți și rețele de socializare.

Conform cărții lui David Kirkpatrick, The Facebook Effect, Hoffman a aranjat prima întâlnire dintre Mark Zuckerberg și Peter Thiel, care a dus la investiția providențială inițială în valoare de 500.000 de dolari din partea Thiel în Facebook. Hoffman a investit și el alături de Thiel în prima rundă de finanțare a Facebook.

Investițiile cu capital de risc actuale ale Hoffman includ Airbnb, Apollo Fusion, Aurora, Blockstream, Coda, Convoy, Entrepreneur First, Gixo, Nauto, Xapo.

Investițiile anterioare includ 3DSolve, Coupons.com, Digg, Edmodo, Flickr, IronPort, Knewton, Kongregate, Last.fm, Nanosolar, One Kings Lane, Permuto, Ping.fm, Shopkick, SixApart, thesixtyone, Swipely, Tagged, Technetto, TrialPay, Vendio, VigLink, Viki, Wikia și Wrapp. A făcut parte din consiliul de administrație al Zynga din martie 2008 până în iunie 2014 și din consiliul de administrație al shopkick din iulie 2009 când a fost fondată și până la achiziționarea sa de către SK Telecom în octombrie 2014.

Muncă publică intelectuală

Discursuri

Hoffman a vorbit la conferința fundației Xprize, la conferința TED din Long Beach în 2012 și la Accelerate Good Global a Fast Forward în 2020. Ține adesea cursuri la Universitatea Stanford, Universitatea Oxford, Universitatea Harvard, Laboratorul Media al MIT MIT Media Lab și altele. A fost musafir la emisiunile The Charlie Rose Show, Fareed Zakaria’s Global Public Square la CNN și alte programe televizate care abordează actualități.

Scrieri

Hoffman a publicat o varietate de postări ca „LinkedIn Influencer” pe LinkedIn. A publicat un eseu în care propunea o nouă formă de acreditare pentru studenții universitari și profesioniști denumită „Disrupting the Diploma (Perturbarea diplomei)”. Pe pagina sa personală, a publicat „LinkedIn’s 2004 Series B Pitch to Greylock: Pitch Advice for Entrepreneurs (Seria B a LinkedIn 2004 Strategia de prezentare către Greylock: Sfaturi de prezentare pentru antreprenori)”, în care analizează prezentarea pentru finanțare cu capital de risc a LinkedIn Seria B și oferă sfaturi pentru potențiali antreprenori cu privire la modul în care trebuie formulată această prezentare.

Hoffman a mai scris și articole în Washington Post, inclusiv un articol publicat în 2009 cu denumirea „Let Startups Bail Us Out (Să lăsăm companiile start-up să ne scoată din dificultate)”, prin care încuraja finanțarea inovațiilor locale în pragul crizei financiare, și un alt articol din iunie 2013, intitulat „Imigrarea promovează antreprenoriatul și prosperitatea”, susținând reforma imigrării. A scris pentru Strategy+Business cu privire la socializarea profesională și este un „Influencer” pe LinkedIn unde postează conținut scris original.

The Start-Up of You

Alături de Ben Casnocha, Hoffman este co-autorul cărții pentru cariere The Start-Up of You: Adapt to the Future, Invest in Yourself, and Transform your Career.
Cartea a fost lansată în Statele Unite pe 14 februarie 2012. Susține că oamenii ar trebui să se considere afaceri-de-o-persoană – „Directorul executiv al propriei cariere” – și face multe corelări între lecțiile învățate din poveștile de succes ale companiile de tehnologie din Silicon Valley și cariera unei persoane.

Publishers Weekly a oferit o recenzie bună cărții, afirmând „plină de îndrumări valoroase relevante oricărui stadiu al carierei, această carte îi ajută pe cititori nu numai să supraviețuiască în vreme de incertitudine, ci și să se diferențieze de turmă și să aibă succes”. The Economist a afirmat că „Hoffman și Casnocha fac multe observații perspicace cu privire la schimbările din piața muncii”.

În septembrie 2012, vânduse deja peste 100.000 de cărți. A devenit un bestseller New York Times și Wall Street Journal. Business Insider a republicat rezumate vizuale ale The Start-Up of You, care au avut peste 13 milioane de vizualizări.

The Alliance

Alături de Ben Casnocha, și Chris Yeh, Hoffman este co-autorul cărții de management The Alliance: Managing Talent in the Networked Age.

Cartea a fost lansată în Statele Unite pe 8 iulie 2014. Susține că modelele anterioare de carieră cu angajare pe viață și liber la angajare nu mai funcționează în lumea de afaceri definită de schimbare continuă. În schimb, propune ca angajatorii și angajații să se gândească unii la alții ca la niște aliați și să treacă de la abordare de tip tranzacție la o abordare de tip „relațională”. Propune un nou cadru pentru manageri și angajatori de a-și organiza munca, descris ca „tururi de datorie”. Mai mult, susține că managerii ar trebui să își încurajeze angajații să adune „informații relaționale” și explică de ce companiile și managerii ar trebui să mențină relații pe viață cu foștii lor angajați prin intermediul rețelei de absolvenți corporatiști.

Cartea a devenit un bestseller New York Times. Arianna Huffington a numit The Alliance „cartea verii ce trebuie citită” în anul 2014.

Masters of Scale

La 25 aprilie 2017, Reid Hoffman a anunțat lansarea unui nou podcast denumit „Masters of Scale”. În fiecare episod, Reid are rolul de gazdă și introduce teorii de afaceri contraintuitive pe care le dovedește pe parcursul episodului printr-o serie de conversații purtate cu antreprenori de succes. Masters of Scale este devotat unei balanțe de sex 50-50. Podcast-ul oficial a fost lansat pe 5 mai 2017, pe pagina web Entrepreneur Magazine, dar, în prezent, este găzduit pe mastersofscale.com. Episoadele de până acum i-au avut ca invitați pe Ray Dalio, Brian Chesky, Tory Burch, John Elkann, Stacy Brown-Philpot, Sheryl Sandberg, Stewart Butterfield, Mark Zuckerberg, Shellye Archambeau, Diane Greene și Robert F. Smith (investitor).

Blitzscaling

Alături de Chris Yeh, Hoffman este co-autorul cărții Blitzscaling: The Lightning-Fast Path to Building Massively Valuable Companies. Cartea a fost lansată în Statele Unite la 9 octombrie 2018. Susține că secretul începerii și dezvoltării masive a companiilor valoroase este „blitzscaling”, un set de tehnici pentru „dezvoltarea într-un ritm amețitor, care îi scufundă pe competitori”.

Blitzscaling nu reprezintă pur și simplu o dezvoltare rapidă. Toate companiile sunt obsedate de dezvoltare. In orice industrie, trăiești și mori în funcție de cifre – achiziția de utilizatori, marje, rata de dezvoltare și așa mai departe. Și, totuși, dezvoltarea în sine nu este blitzscaling. Ci, mai curând, blitzscaling este prioritizarea vitezei în detrimentul eficienței în fața incertitudinii.

Distincții și premii

• În 2017, a fost numit Comandant de onoare al Ordinului Imperiului Britanic (CBE) ”Pentru serviciile aduse în promovarea afacerilor din Regatul Unit și rețelelor de socializare și schema Marshall Scholarship”.
• În septembrie 2014, Academia Americană de Realizări i-a oferit lui Hoffman premiul anual Golden Plate, care îi onorează pe cei care îl primesc „pentru realizările lor semnificative în domeniile lor”.
• În aprilie 2014, Președintele Barack Obama l-a numit pe Hoffman Ambasador prezidențial pentru Antreprenoriat Global „pentru a ajuta la dezvoltarea noii generații de antreprenori”.
• În aprilie 2014, Hoffman a primit Premiul pentru Cetățean Distins din partea Commonwealth Club.
• În mai 2012, Hoffman a ocupat locul trei în lista Midas a Forbes a investitorilor de top din domeniul tehnologiei. Forbes l-a descris pe Hoffman ca „super-investitorul din Silicon Valley” și că Hoffman „s-a implicat în aproape orice companie start-up de social media rentabilă”.
• În 2012, Centrul The Martin Luther King Jr. l-a onorat pe Hoffman cu premiul „Salute to Greatness” (Cinstirea Măreției) care „recunoaște persoane și corporații sau organizații care sunt exemplu de leadership și angajament față de responsabilitatea socială în spiritul lui Martin Luther King Jr.”
• În 2012, Newsweek și The Daily Beast și-au lansat primul „Digital Power Index”, o listă cu 100 cei mai semnificativi oameni în lumea digitală din acel an (plus 10 câștigători ai premiului „Lifetime Achievement” (realizarea pe viață), iar Hoffman a fost nr. 3 din categoria investitorilor de tip „Angels”.
• În 2012, Hoffman a fost onorat împreună cu Salman Kahn de la Khan Academy de către World Affairs Council (Consiliul Afacerilor Mondiale) și Global Philanthropy Forum (Forumul Mondial de Filantropie). Consiliul recunoaște și onorează lideri remarcabili care au influențat și vor continua să influențeze schimbarea socială prin întreprinderea lor privată și prin acțiunile sociale. Premiile din 2012 au fost dedicate sărbătoririi Tehnologiei pentru Impactul social,
• Hoffman a primit în 2012 premiul David Packard Medal of Achievement (Medalia pentru realizări David Packard) din partea TechAmerica pentru contribuțiile aduse și progresul făcut în industria high-tech, pentru comunitate și pentru omenire.
• Hoffman a primit titlul de Doctor onorific în Drept de la Babson în 2012.
• În 2011, Hiffment și Jeff Weiner de la LinkedIn au împărțit premiul EY U.S. Entrepreneur of the Year (antreprenorul anului).
• În 2010, Hoffman a ocupat locul 17 pe lista Fast Company a 100 celor mai creativi oameni din domeniul afacerilor.

Viața personală

În 2004, Hoffman s-a căsătorit cu Michelle Yee. Cuplul locuiește în Palo Alto, California.

Filantropie

Jeff Weiner, directorul executiv LinkedIn, a afirmat că „adevăratul obiectiv al lui Reid este de a avea un impact pozitiv și durabil asupra lumii, într-un mod cu adevărat profund”. În prezent, Hoffman este membru al consiliilor de administrație ale Kiva.org (pionier în micro-împrumuturi peer-to-peer care permite persoanelor să împrumute bani prin intermediul internetului unor antreprenori și studenți cu venituri mici/sub-plătiți), Endeavor Global (o organizație care găsește și ajută antreprenori cu impact ridicat pe piețe emergente), Opportunity@Work (o întreprindere socială non-profit dedicată reorganizării pieței muncii din SUA prin tehnologie inovativă și finanțarea educației) și Do Something (o organizație care motivează tinerii să reacționeze la schimbările sociale). Hoffman mai este și în consiliul administrativ al MIT Media Lab și este un susținător și președinte al consiliului administrativ al QuestBridge (finanțator al studenților talentați cu venituri mici, pentru facultăți/universități). Hoffman este și unul din susținătorii financiari ai OpenAi, o companie non-profit care are ca scop dezvoltarea în siguranță a inteligenței artificiale generale. Totodată, Hoffman este și finanțatorul principal al Crisis Text Line, un serviciu în caz de criză prin SMS din America, gratuit, disponibil 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână. În 2013, Hoffman a furnizat 250.000 de dolari sub formă de grant pentru Code for America. În iulie 2016, a finanțat un premiu în valoare de 250.000 de dolari în numerar pentru MIT Media Lab MIT Disobedience Award (Premiul MIT pentru Răzvrătire), un premiu creat de Hoffman și Joi Ito pentru a onora și recunoaște actele de răzvrătire care duc la un impact social pozitiv. În noiembrie 2016, Hoffman și soția sa, Michelle Yee au donat 20 de milioane de dolari către Chan Zuckerber Initiative, o fundație caritabilă dedicată eradicării bolii până în anul 2100. Donația făcută de Hoffman și Yee a fost către Biohub, laboratorul din San Francisco al Inițiativei. Hoffman s-a și alăturat consiliului de administrație al proiectului Biohub. În mai 2018, Hoffman și Yee s-au alăturat the Giving Pledge (Promisiunea de a da), „un efort global de a aborda cele mai presante probleme ale societății prin încurajarea celor mai bogați și familiilor lor să ofere majoritatea averii lor unor cauze filantropice”.

Politică

Din 2011, Hoffman este membru al grupului Bilderberg Group, care aduce împreună 120-150 de „lideri politici și experți din industrie, finanțe, mediul academic și media” din America de Nord și din Europa la conferința anuală exclusiv pe bază de invitație, ținută cu ușile închise. De atunci, a participat în fiecare an cu excepția anului 2013. Hoffman este și membru al Council on Foreign Relations (Consiliul pentru Relații Internaționale), în care a fost ales în 2015.

În anul 2013, s-a lansat un grup de lobby pro-imigrare denumit FED.us, iar Reid Hoffman este enumerat ca unul din fondatori. În 2014, Hoffman a donat 150.000 de dolari către Mayday PAC. Tot în 2014, Hoffman a contribuit cu 500.000 de dolari către campania pentru Adunarea de Stat (State Assembly) a lui David Chiu prin finanțarea unui comitet pentru cheltuieli independente, devotat realizării unei campanii negative împotriva oponentului său intitulată ”Locuitorii San Francisco îl vor trage la răspundere pe Campos – Votați NU pentru Campos la Adunarea de Stat din 2014”.

În 2016, Hoffman a contribuit cu 220.000 de dolari pentru a-l susține pe Matt Dunne, candidatul democrat la guvernarea din Vermont, conform comunicatului de divulgare mass-media depus la Biroul Secretarului de Stat din Vermont.

În 2016, Hoffman a creat Trumped Up Cards, un joc de cărți care imită Cards Against Humanity (cărți împotriva umanității), un joc care are ca scop luare în râs a candidatului la prezidențialele din SUA, Donald Trump. În decembrie 2018, New York Times a publicat o știre care susținea că Hoffman ar fi „dat 100.000 de dolari pentru un experiment care a adoptat tacticile politice rusești de dezinformare pe Facebook” în timpul întrecerii speciale pentru Senat 2017 Alabama, care, se susține, ar fi țintit votanții lui Roy Moore. Hoffman nu a răspuns imediat. Și-a cerut scuze o lună mai târziu, afirmând că nu a avut habar de ceea ce face organizația non profit, cu sediul în Washington, D.C., American Engagement Technologies – AET.